Branża TSL to nic innego jak połączenie transportu, spedycji i logistyki, mające istotny wpływ na rozwój każdej gospodarki. Transportowanie towarów w celach zarobkowych oraz ich wymiana to znany od wieków sposób na uzupełnienie brakujących surowców. W branży transportu, spedycji i logistyki nie zawsze jedna firma musi zajmować się wszystkimi działaniami związanymi z dostarczaniem towarów. Zdarza się, że firmy korzystają z usług logistycznych oraz transportowych oferowanych przez inne przedsiębiorstwa, w celu oszczędności czasu oraz zminimalizowaniu kosztów dostaw.
Transport wchodzi w skład logistyki każdej firmy przewozowej i transportowej. Dział transportowy zajmuje się jak najbardziej odpowiednim dopasowaniem sposobu transportu potrzebnych do przewozów towarów oraz ludzi. Do głównych obowiązków pracowników tego działu należy terminowa realizacja zleceń, optymalizacja dostaw oraz ustalenie transportów w taki sposób, aby koszty dowozu były jak najmniejsze, a czas dostarczenia jak najbardziej odpowiadał odbiorcy. Najpopularniejszym transportem jest transport samochodowy, który, mimo że jest w stanie dotrzeć wszędzie, to często korzysta z pomocy innych środków transportu, takich jak statki czy samoloty.
Spedycja w swojej definicji obejmuje transport iwszystkie działania z nim związane. Głównym celem spedycji jest dostarczenie towarów z punktu A do punktu B w odpowiednim terminie oraz w najkorzystniejszy finansowo sposób. Oprócz samego transportu spedycja organizuje wszystkie etapy związane z dostarczeniem towaru lub ludzi w dane miejsce. Istotną funkcję pełni sam spedytor, na którym ciąży obowiązek dostarczania przesyłek, zwierania umów z kontrahentami oraz dbałość o terminowe dostarczenie paczek, przygotowanie oraz odpowiedni załadunek towaru wraz z jego zabezpieczeniem. Do zadań spedytora należy również załatwienie wszystkich formalności związanych z międzynarodowym przewozem towarów i odprawą oraz płatności dotyczących przewozu dóbr za granice.
Logistyka to przede wszystkim planowanie. Jednak nie tylko ten element ma wpływ na odpowiednie funkcjonowanie każdej firmy. Dział logistyczny zajmuje się wyznaczaniem konkretnych celów oraz wdrażaniem nowych rozwiązań. Logistyka opiera się przede wszystkim na dobraniu odpowiedniej metody i działań związanych z transportem, które nie będą narażały firmy na straty. Logistyka to przede wszystkim projektowanie, wdrażanie, realizacja, kontrola oraz nadzór. Odpowiednie rozplanowanie wszystkich działań rozpoczynając od produkcji, a na dystrybucji kończąc, pozwala na jak najbardziej efektywną pracę, która nastawiona jest na zysk.
Transport, spedycja i logistyka bardzo często używane są naprzemiennie, co jest błędem. Mimo że firmy często należą w pełni do branży TSL, każdy z działów ma inne odpowiedzialne za dostarczenie towarów zadania. Podsumowując całą treść, transport zajmuje się realizacją dostaw, spedycja wszystkich formalności związanych z transportem, a logistyka planuje jak zrobić coś w trosce o zysk firmy i dobro klienta.
Poprawne posługiwanie się wymienionymi terminami pomoże również zrozumieć wszystkim właścicielom firm, jakiego przedsiębiorstwa szukać w przypadku braku któregoś z elementów. Mimo że nikt nigdy jasno nie powiedział, że wszystkie trzy punkty powinny zostać spełnione, to niestety jest to prawdą. Bez odpowiedniej organizacji, żaden transport nie dotrze na czas, a być może nawet nie w pełni. Kluczem do sukcesu jest odpowiednie rozplanowanie o wdrożenie działań mających na celu jak najlepsze i najszybsze dostarczanie dóbr.